Acta Herediana vol. 62, N° 1, enero 2019 - junio 2019
1 Profesor emérito y titular de la Catedra Alberto Hurtado, UPCH
La InvestIgacIón sobre
bIomedIcIna de aLtura
On research about High Altitude Biomedicine
roger guerra garcía cueva
1
L
a expedición peruana a la Oroya de 1927
dirigida por Carlos Monge Medrano
marcó el inicio de una actividad
intensa de investigación sobre altura y que
se extendió durante varias décadas lideradas
por Alberto Hurtado, lo cual le valió
reconocimiento amplio de la comunidad
cientíca internacional. Así lo expresó el
Simposio realizado en Lima en 1949 y el que
organizó la Fundación Ciba en Londres en
1972, en honor del profesor Hurtado.
En esos años destacaron los grupos de
cardiólogos, endocrinólogos, hematólogos,
neumólogos y otros que en el Instituto
de Investigación de la Altura (IIA) de la
UPCH y el de Biología Andina (IBA) de la
Universidad Nacional Mayor de San Marcos,
continuaron investigando y publicando sobre
sus respectivas áreas; ello motivó el aprecio e
interés de los centros del mundo desarrollado.
Sin embargo, esta actividad fue disminuyendo
pues sus cultores avanzaron en edad y varios
Al centro, el Dr. Max Gassmann y el Dr. Gustavo F. Gonzales,
organizadores del Taller sobre Aclimatación y Adaptación a las
grandes Alturas, con investigadores de Cusco dirigidos por el Dr.
Ramón Figueroa Mujica y del Laboratorio de Endocrinología y
Reproducción (Lima).
desaparecieron; así, el emblemático laboratorio
de Morococha a 4 500 msnm está siendo
devorado por la explotación a tajo abierto de
la compañía actual propietaria de la mina y la
población misma ha sido trasladada a un lugar
más bajo camino a la Oroya.
crónIcas de La uPcH
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En la actualidad destaca la actividad de
Laboratorio de Reproducción del IIA que
dirige el Dr. Gustavo Gonzales Rengifo, quien
también preside la Academia Nacional de
Ciencias (ANC) y es el más prolíco autor
cientíco del país; con su liderazgo se realizó
en Lima del 13 al 15 de mayo del 2019 un
taller sobre aclimatación y adaptación a
las grandes alturas de los Andes, el cual
no recibió un solo comentario de la prensa
local pese a su importancia internacional.
El taller fue coorganizado por la ANC del
Perú y la Academia Leopoldina de Ciencias
de Alemania, centenaria institución que se
hizo presente con 20 cientícos a los que
se sumaron igual número de peruanos; las
Universidades de Zurich y Cayetano Heredia
auspiciaron el taller al que asistieron profesores
de universidades del interior (Puno, Cusco
y Arequipa), cuyos pasajes y estadía fueron
proporcionados por CONCYTEC.
En la ceremonia inaugural, rendí homenaje al
Dr. Cesar Reynafarje, investigador peruano
que por décadas estudió la hematología de los
nativos de la altura, y también de los camélidos
sudamericanos, así como la anemia aplásica y
su tratamiento. Es de destacar que Gustavo
Gonzales también tuvo actividad cientíca
con César Reynafarje como se demuestra de
la publicación en la revista Diagnóstico del año
1982: Cambio del hematocrito con la pubertad,
donde se menciona el rol de las hormonas
sexuales.
Las sesiones del taller fueron cuatro y trataron
sobre los siguientes temas: aspectos generales
de la anemia; anemia e inamación en niños;
metabolismo cerebral y ritmo circadiano;
e, hipoxia crónica, eritropoyesis excesiva y
ejercicio. El programa publicado en inglés lista
los temas tratados en cada uno de las sesiones
y trae una biografía de los participantes de
ambos países. Sería conveniente publicar
los resúmenes de los trabajos presentados
que superan la veintena y tratan otros temas
importantes como exposición al frio y efectos
de la hipoxia.
Se presentó también un resumen de la biografía
del Dr. Gonzales Rengifo que informa de
sus dos doctorados peruanos: en ciencias,
otorgado por la UPCH en 1985, y en medicina
por la misma universidad en 1999; esta singular
distinción ocurre excepcionalmente en Perú,
mientras que en otros países es una frecuente
y adecuada forma de completar la formación
cientíca de los médicos que se dedican a
investigar.
El Dr. Gonzales empezó su formación a mi
lado a nales de los setentas en el Instituto de
Investigaciones de la Altura que después dirigió
desde 1989 durante dieciséis años con acierto;
su postdoctorado lo hizo en la Universidad
de Monash, en Melbourne, Australia, en el
área de la andrología trabajando en temas de
punta como la inhibina. Es autor de trecientos
dieciocho publicaciones que incluyen diez
libros y catorce capítulos de libros de múltiples
autores. Como natural reconocimiento ha
recibido numerosos premios nacionales y
extranjeros, y es directivo de asociaciones
internacionales de ciencias.
Otro de sus intereses es el estudio cientíco
de la maca (Lepidium meyenii), varios de sus
trabajos realizados con la colaboración de
cientícos extranjeros, entre ello chinos, a cuyo
país ha viajado varias veces invitado por sus
autoridades, siendo coautor de un libro escrito
en chino y que fuera presentado en Perú con la
presencia de las autoridades de la Universidad
Peruana Cayetano Heredia, la Academia
Nacional de Ciencias y la Academia Nacional
de Medicina. El próximo año se cumplen 20
años del inicio de los estudios sobre maca y que
han permitido poner al país en la vanguardia
de las investigaciones en productos naturales.
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Sus estudios sobre anemia en gestantes y
en niños menores de cinco años en las zonas
altoandinas del Perú son pioneros, pues la
mayor parte de investigadores peruanos
han enfocado como línea de investigación el
problema de la adaptación a la altura, con la
eritrocitosis excesiva como signo cardinal del
mal de montaña crónico o enfermedad de
Monge. Gustavo Gonzales demuestra en su
publicación en American Journal of Physiology,
en 2009, que tanto valores bajos como altos
de hemoglobina en la altura se asocian a un
resultado adverso del embarazo, tanto en la
madre como en el niño; y, que la hemoglobina
para denir anemia en gestantes de la altura
no debe ser corregida. Esto ha sido ampliado
para poblaciones menores de cinco años en
una última publicación, en 2018, en American
Journal of Hematology.
Sus trabajos sobre anemia han sido reconocidos
de tal manera que en el 2019 recibió, el 28
de marzo, el primer y segundo lugar del
I Premio Nacional ADIFAN a la Innovación
en Ciencias y Tecnología en la Lucha Contra
la Anemia Infantil, con los trabajos “La anemia
infantil en la altura: El contenido arterial
de oxígeno (CaO
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como nueva herramienta
diagnóstica de anemia en zonas de altura.” y
“Entendiendo las cifras de anemia infantil en
el Perú y el impacto de la intervención con
multimicronutrientes. ¿Es la ontogenia de la
hemoglobina la responsable? Hacia una nueva
formulación del punto de corte para denir anemia
en niños de 6 a 59 meses”, respectivamente; y, el
13 de abril, el Primer Premio de la Asociación
Peruano Japonés, con el trabajo Evaluación
del contenido arterial de oxígeno (CaO2) para
el diagnóstico diferencial entre anemia y valor
bajo de hemoglobina por adaptación a la altura.
Estos tres trabajos fueron desarrollados con
sus discípulos Vilma Tapia, Dulce Esperanza
Alarcón Yaquetto, Alisson Zevallos y Paola
Olavegoya.
Gustavo tuvo una compañera admirable en su
esposa Elena, fallecida hace un año, y tiene la
colaboración de dos de sus hijas, ambas con
doctorado en ciencias.
Por todo lo expuesto, es muy grato para quien
escribe esta reseña describir la fructífera vida
del Dr. Gustavo Gonzales Rengifo, quien
además sigue los postulados hipocráticos, uno
de los cuales es el respetar y querer al maestro.
