Función Endocrina Testicular en la Altura: Una actualización

Resumen

Se describen las evidencias que demuestran que, en la altura, tanto en la exposición aguda como en la permanente, se afecta la función endocrina testicular y como estos cambios pueden explicar los fenómenos de aclimatación y adaptación a la altura. En la exposición aguda a la altura hay una normal producción de testosterona T, pero su excreción está disminuida lo que condiciona una mayor disponibilidad del andrógeno circulante. El incremento de la testosterona permitiría regular la hiperventilación que se produce durante la exposición aguda a la altura para evitar llevar a una alcalosis prolongada por pérdida de CO₂, lo que afectaría la salud. La exposición permanente a la hipoxia se observa en dos situaciones: en la insuficiencia respiratoria obstructiva crónica (cor - pulmonar) y en la vida en las grandes alturas. En el cor-pulmonar hay disminución de la T cuando la PAO₂ es menor de 60 mm Hg. En el nativo de altura la relación T sérica /E2 es mayor que a nivel de mar, tanto en condiciones basales como post­ estimulación (GnRH, hCG). En el mal de montaña agudo no se observa el incremento de la testosterona, y por ello la hiperventilación, sin un mecanismo contra regulatorio, conllevaría a una hipocapnia, concomitante con la sintomatología del soroche. En pacientes con mal de montaña crónico (MMC) hay una disminución de la T y de la respuesta al hCG, probablemente como consecuencia a la hipoxemia prolongada durante muchos años. El mecanismo que lleva a la hipoxemia y eritrocitosis excesiva sería la mayor biodisponibilidad de testosterona. La caída extrema de la PAO₂ o la eritrocitosis excesiva reducirían los niveles de T en el MMC, tratando de revertir la situación, lo cual no ocurre. En conclusión, la T favorece los mecanismos de aclimatación en cambio inhiben los mecanismos de adaptación a la altura. Se sugiere la hipótesis de que los nativos de las grandes alturas no se encuentran adecuadamente adaptados a la altura, lo que explica la presencia de MMC.